幹細胞是人體內的後備細胞，也是原細胞的一個統稱。幹細胞在人體內分好多種，有肝臟幹細胞、神經幹細胞、心臟幹細胞、間質幹細胞等。人體每個組織都由細胞組成，每個細胞都有一定的生命週期，當生命週期過後細胞便會淍亡，要維持整體器官的正常運作，身體組織就要不斷產生新細胞去替代死亡的細胞或受傷害細胞，這就是幹細胞的主要功能。
什麼時候幹細胞需要演變、複製產生新的組織細胞呢？就要等待接受到組織內的指示。這些指示牽涉一連串的細胞訊息傳遞，過程牽涉很多個步驟及很多負責不同傳遞訊息的分子，目前已知的已經有超過120種分子可以激活、啓動幹細胞的演變，其中包括很多種不同的生長因子 Growth Factors、細胞因子 Cytokines、訊息因子 Messenger Molecules，這些分子就掌管了細胞、組織內部的修復功能，互相協調、互相牽制，就像管弦樂圑協奏一樣，各種分子各司其職。
